— Я её в магазине за углом видела. Она такая красивая! С блестящими крылышками. Вот увидишь, как мне сразу легче станет, когда она у меня появится.
— Алёна…
— Я всё знаю, — подражая интонациям матери девочка повторила знакомую фразу, — денег в семейном бюджете на игрушки сейчас не предусмотрено.
— Молодец, — похвалила её Татьяна, — всё понимаешь.
— Мам, бабочка — это не игрушка, я её сейчас во сне видела. А стоит она всего 25 рублей. Ну, пожалуйста! – девочка села на кровати и обхватила руками колени. – Потрогай мой лоб, я уже выздоравливаю.
— Вечер уже, магазин, наверняка, закрылся. Как я тебя одну оставлю? Может завтра утром схожу?
Алёнка принялась загибать свои маленькие пальчики:
— Во-первых, этот магазин позже всех закрывается, во-вторых, поставь мне мультфильмы и спокойно иди. В-третьих, я уже большая. Я не забоюсь одна, — улыбнулась девочка.
Чего не сделаешь ради ребенка? Татьяна накинула пальто и направилась в магазин за углом.
***
Пять месяцев назад Игорь вернулся в родной город. После окончания института он уехал Питер, где прожил больше десяти лет. Там работал, женился. Детей не было. Жена изменяла Игорю. Потом стояла на коленях, плакала, просила простить, обещала, что это в последний раз. Он ругался, злился, но в итоге прощал. А потом вновь ловил жену на измене. Даже после развода женщина не давала ему покоя. Она постоянно звонила, приходила на работу, искала с ним встреч. Доставали и её родственники, постоянно упрашивающие «одуматься и вернуться в семью». Игорь понял, надо что-то менять. И сменил номер телефона, работу и город проживания.
Пятничным вечером он зашёл в магазин. Игорю нравилось собирать пазлы. Он любил выкладывать из маленьких кусочков большую картину. Купил себе коробку из 1000 деталей с единорогом. Как раз будет чем заняться в выходные. А ещё купил бабочку. Зачем? Он и сам не знал. Просто понравилась.
В дверях Игорь столкнулся с Татьяной. Он выходил, а она заходила в магазин. «Лицо знакомое», — подумала Татьяна. Та же мысль мелькнула и у Игоря.
— Девочки, — обратилась женщина к продавщицам, — у вас бабочка белая была, с блестящими крыльями.
— Мужчина перед вами купил, — ответили ей.
Татьяна вышла на улицу. И откуда только столько храбрости у неё взялось? Она пошла за Игорем.
— Мужчина, подождите, пожалуйста, — окликнула она его.
Игорь остановился. Повернулся к ней.
— Вы в магазине бабочку купили. Можете мне её продать? У меня дочка болеет, она очень просила её у меня.
Игорь вспомнил Татьяну. Они учились вместе в институте на параллельных потоках. Однажды на дискотеке он даже пригласил её на медленный танец.
— Бабочка не продается, — он долго смотрел Татьяне в глаза. – А ты изменилась. Зачем свою длинную косу отрезала? Она тебе так шла!
Теперь Татьяна тоже вспомнила Игоря.
— Постарела? – расстроилась Татьяна.
— Наоборот, похорошела. Держи бабочку. Дарю, — улыбнулся мужчина.
Она бережно взяла бабочку в руки, улыбнулась в ответ и уже собралась попрощаться.
— Поздно уже, — сказал Игорь. – Я провожу тебя домой.
Они медленно пошли рядышком. По дороге вспоминали преподавателей, общих знакомых, шутили и смеялись.
Услышав голос мамы за дверью, Алёнка приоткрыла её и стала подглядывать. Потом любопытство взяло верх, и она распахнула дверь настежь.
— Ты кто? – Алёнка склонила голову на левый бок.
— Я – дядя Игорь. Мы учились с твоей мамой. А тебя как зовут?
— Алёнушка, — она забавно сморщила носик.
— С мужем тоже знакомить будешь? – рассмеялся Игорь, обращаясь к Татьяне.
— У нас нет мужа, — ответила девочка, прыгая на одной ноге по коридору.
— Проходи, — пригласила Татьяна.
— А пазлы тоже мне? – удивилась Алёнка. – Я ведь только бабочку просила!
— Любишь единорогов? – спросил Игорь.
— Я их обожаю, — Алёнка сложила ручки на груди.
Потом они втроём пили чай с печеньем и собирали единорога. Не сложили, слишком большая картинка. Девочку нужно было укладывать спать.
На следующий день Игорь вновь пришёл в гости. Принёс целый пакет всяких вкусностей. Алёнке подарил мягкую игрушку единорога. Когда девочка выздоровела Игорь пригласил Татьяну с дочкой в пиццерию, а затем в кафе и на каток. И всем троим им было хорошо вместе.
Через год Алёнка стала называть Игоря папой, а он её дочкой и ещё маленьким солнышком, и хохотушкой. И все они были счастливы и очень благодарны белой бабочке, которая когда-то приснилась девочке.
Кстати, та самая бабочка висит у них в спальне на шторе, как бы напоминая о той чудесной встрече холодным зимним вечером, которая изменила их жизни в лучшую сторону.

— Какое? А как же я? Как дети? Их ведь надо из школы забирать, со спортивных секций. И на новом месте как-то устраиваться. Меня пугает вся эта неопределенность. Пугает, слышишь?
Александру предложили очень хорошую работу. Ехать нужно было на Дальний Восток. Саша должен был возглавить филиал крупной фирмы. Формально контракт заключили на год. Но, поскольку владельцем бизнеса был друг и одноклассник Саши, он сразу предупредил, что работать там придется три-пять, а то и больше лет.
То есть, по-хорошему, нужно было продавать одну квартиру и покупать другую на другом конце России. Вариант сдачи в аренду отпадал – присматривать за жильем, было некому. Оставлять нажитое на риелторов или знакомых семье не хотелось.
Можно было выставить квадратные метры на продажу, если бы не одно «но». Саша с Милой уже проконсультировались с несколькими специалистами, которые сказали, что на рынке недвижимости штиль – покупателей мало, одни продавцы. Советовали отложить продажу до весны, а лучше вообще повременить полтора года.
Получалось, что Миле с детьми нужно было оставаться, а Саше ехать устраиваться на Дальнем Востоке. Разлучаться надолго им не хотелось. За четырнадцать лет совместной жизни они привыкли всё делать вместе. Кроме того, мужчина не желал перекладывать воспитание сыновей на жену. Конечно, были телефон, скайп. Но разве можно воспитывать детей удаленно?
***
Мила зашла в храм. Матушка листала книжку. Миле хотелось с кем-то поговорить о своей проблеме.
— Знаете, — нерешительно начала она, — у нас такая ситуация. Квартиру хотим продать…
— Так это не к нам, а к риелторам, — отвлеклась от чтения матушка.
— Да были у них, — махнула рукой Мила.
— Понятно, — матушка подошла к стеллажу с книгами, — возьмите молитвослов. Каждый вечер молитесь и просите Господа всё устроить.
— А поможет? – Миле хотелось, чтобы помог.
— Главное – это ваша вера, — улыбнулась матушка.
Две недели, тайком от мужа, Мила молилась. Скандалы в семье поутихли.
Как-то вечером раздался телефонный звонок. Женщина подняла трубку:
— Квартиру продаёте? – спросил приятный мужской голос.
— Э-э-э, минуточку подождите, — Мила зажала трубку рукой и кинулась к Саше. — Ты почему объявление о продаже разместил, а меня не предупредил? – угрожающе спросила она.
— Я ничего не делал, — зашептал он.
— У меня спрашивают продаем ли мы квартиру?
— И что ты ответила?
Мила поднесла телефон к уху:
— Скажите, а где вы объявление нашли?
— На портале недвижимости, — мужчина в трубке засопел. – Так продаете или нет?
— Продаем, — ответила Мила.
Сделка прошла быстро. «Двушку» супруги продали чуть дешевле, чем планировали, но денег на новое жилье им хватило. Саша первым улетел на Дальний Восток. Устроился на работу, снял квартиру на время. Мила дождалась пока мальчики закончат четверть, отправила контейнер с вещами. Через две недели они тоже уехали.
Мила каждый день благодарит Господа за чудо, которое он сотворил. До сих пор супруги не могут понять, как их нашёл покупатель, если сами они объявление о продаже не размещали.

Пассажиры молчат. Кто-то дышит на замерзшее окно, чтобы хоть немного видеть улицу; кто-то внимательно разглядывает салон; молодежь сидит, уткнувшись в телефоны, в ушах наушники – ничего не видят, ничего не слышат.
— Завтра старый Новый год, — нарушает тишину Борис. – У меня мандарин есть, я вас всех угощаю!
Мужчина чистит мандарин, аккуратно отделяет дольки. Их девять – как раз по числу находящихся в автобусе. Борис подходит к каждому и протягивает кусочек фрукта. Пассажиры улыбаются ему в ответ, говорят: «Спасибо!». Борис тоже съедает дольку.
— Я в детстве всегда ждал зиму, сладких подарков. Мандарины пахнут Новым годом, а еще волшебством, — улыбается он.
Пассажиры оживляются. Один из мужчин, ровесник Бориса вспоминает:
— А помнишь нашу горку за поселком? Нам её отцы каждый год заливали. И не лень ведь им было?
— Так это ты про прошлый век говоришь и даже про прошлое тысячелетие, — смеётся Борис, — тогда интернета не было, а телевизор всего два канала показывал.
Два парня отрываются от гаджетов и снимают наушники.
— Мне отец про эту горку тоже рассказывал, — восклицает один. – Всем посёлком ходили кататься!
— И я слышал, — поддержал беседу второй, — месяц назад проходил в том районе. Пусто. Вот здорово если опять её залить.
— Слушайте, это идея. Давайте сделаем сегодня? Завтра у меня как раз выходной, рано вставать не надо, – предлагает Борис.
— Вы будете делать, а мы вам чай горячий принесём с бутербродами, — предлагают две девушки-студентки.
Пассажиры пересели ближе друг к другу и всю дорогу обсуждали как им лучше обустроить горку. Доехали быстро, без происшествий. Договорились переодеться, взять необходимый инвентарь и через час встретиться на краю посёлка возле двух фонарей рядом с горкой.
Договаривались вдевятером, а строить пошли 35 человек. Парни друзей своих позвали. Мужчины жён с собой взяли, соседей обзвонили, те тоже решили помочь.
До поздней ночи жители посёлка обустраивали горку. Делали бордюры, заливали спуск, расчищали дорожку, чтобы было удобно подниматься. А потом пили горячий чай с бутербродами и вспоминали как веселились здесь в детстве и юности.
Слух о возрожденной горке быстро разнесся по посёлку. На утро кататься пришли почти всё: дети, родители, бабушки, дедушки. Кто с санками, кто с ледянками, кто с баллонами, а кто и просто пакеты целлофановые взял. И катались по одиночке и паровозиком. И радовались, что у них снова есть такая замечательная горка.
— Борис! – кричали соседи водителю, — как хорошо ты придумал, такой праздник нам всем устроил! Спасибо тебе огромное!
— Это не я, — отвечал Борис. – Это мандарин. Он волшебный оказался.
И в очередной раз рассказывал, как накануне делил его на дольки в салоне автобуса.

Потом в доме появились крысы. Все потому, что руководитель компании по сбору мусора дал команду своим сотрудникам возить мусор не на полигон, а в предгорный экологически чистый район. Жильцы, конечно, сильно возмущались, пожаловались руководству города. Мусор привозить перестали, но тот, что выкинули – не забрали. Вот крысы и развелись на стихийной свалке. А когда жрать им стало нечего, стаями перебирались в частный сектор.
Кошка легко расправлялась с крысами и мышами. Кажется, она вообще никого не боялась. Когда хозяин ремонтировал машину за оградой Кошка сидела рядом до тех пор, пока он не закончит. Могла и десять часов на стрёме просидеть. И если она была за оградой, то на улицу боялись выходить все соседские собаки. Их хозяева, увидев хвостатую просили тётю Лену:
— Уберите вашу Кошку, а то она нашей Ночке прошлый раз всю морду расцарапала!
— Вам надо, вы и убирайте, — отвечала тётя Лена, — она своенравная, никого не слушает.
Кошка гоняла всех собак на улице: маленьких и больших, местных и приезжих – тех, которые с хозяевами к соседям в гости иногда приезжали. Она держала в страхе весь район. Такая боевая была.
А еще Кошка была шкодливая. Только хозяева из-за стола выйдут, как она уже на кухонном столе по тарелкам и кастрюлям лазит. За это тётя Лена Кошку ругала и гоняла. А той что? Выскочит на улицу, отсидится где-нибудь на крыше или в подвале часок и опять на кухню с инспекцией рвётся.
Как-то раз Кошка сильно напакостила. Наседка вывела пятнадцать цыплят, а Кошка их всех перегрызла. Вроде и курятник был хорошо закрыт, но Кошка как-то сумела открыть дверь и пробралась к маленьким пушистым комочкам.
Тётя Лена долго ругалась. Она просила своего мужа дядю Толю вывезти Кошку куда-нибудь подальше – в другой район города, например. Дети плакали и просили оставить животное, супруг отговаривал, но женщина настаивала. Договорились, что утром Кошку увезут.
Около шести часов утра хозяева услышали какую-то возню у крыльца, потом посыпались лопаты и тяпки, которые стояли рядом с ним, зазвенели опрокинутые вёдра. Накинув халат, тётя Лена выскочила во двор, и увидела Кошку, сидящую среди кучи сваленного инвентаря. Терпение женщины лопнуло, она схватила в руки веник и решила всыпать как следует нарушительнице тишины и порядка. Спустившись с крыльца тётя Лена громко ойкнула и выронила веник. На крик жены выскочил дядя Толя.
— Кошечка, милая моя, кошечка, — расплакалась тётя Лена. – А я тебя выгнать хотела. Ты ведь всех нас спасла, родная!
Кошка с победным видом посмотрела на хозяев. Обеими лапами она прижимала к земле бьющуюся в предсмертной агонии полуметровую гадюку.
После этого случая разговоров об изгнании из дома Кошки больше не было. Она также лазила по столу если хозяева зазеваются, гоняла собак, спала на крыше и дожила до глубокой старости. В один день Кошка исчезла из дома и больше не пришла.
— Кто знает скольких змей передушила Кошка в саду или на улице? Мы только одну видели, — вспоминает тётя Лена. – Она ведь была настоящей хранительницей нашего дома и нашего покоя. Больше таких боевых кошек я в своей жизни не встречала.

Нам еще в офис надо всё это закинуть, — Анна Валерьевна кивнула на полную тележку, в которой лежали куча бутылок с вином, коньяком, конфеты и другие сладости.
— Но она заплакала от обиды. Нельзя так с людьми, — попыталась объяснить Лидочка.
— Ты молодая, ничего не понимаешь. Людей надо гонять. Люди ту-пы-е-е, — Анна Валерьевна сделала акцент на последнем слове.
В начале декабря 23-летней Лидочке крупно повезло. Её взяли на работу в крупную строительную фирму помощницей начальницы отдела продаж. Сначала девушка радовалась. Анна Валерьевна была с ней мягкой и приветливой, всё объясняла, показывала, обещала научить всему, что знает. Но по прошествии пары недель выяснилось, что начальница не такая добрая как казалась в начале. Анна Валерьевна была женщина грубая, нахальная, несдержанная на язык, скандальная и порой агрессивная. Одним словом, хабалка.
За неделю до Нового года Анна Валерьевна вместе с Лидочкой отправилась по магазинам: нужно было купить презенты для партнёров фирмы. Девушка выкатила тяжёлую тележку из супермаркета и теперь вместе с начальницей медленно шла по торговому центру.
— Вон, видишь в витрине на манекене шуба? – ткнула пальцем Анна Валерьевна.
— Какая красивая! – восхитилась Лидочка.
— Дешёвка из искусственного меха, — сморщилась Анна Валерьевна, — а вот я себе дорогую и натуральную купила. 120 тысяч отвалила, представляешь! Кредит взяла. Но зато в белоснежной шубе, — она с улыбкой погладила мех на рукавах.
Лидочка посмотрела на начальницу, а про себя подумала, что брать шубу в кредит это какое-то сумасбродство. Но вслух ничего не сказала.
— Знаешь, Лидуся, тебе бы жёстче стать надо. Ругаться научиться и желательно матом. Тогда ты далеко пойдешь, многого в жизни добьешься. Вот посмотри на меня. Я сама всего в этой жизни добилась благодаря своему характеру. И квартира у меня есть, и машина, и телефон дорогой, и шуба.
— И всё в кредит, — выдохнула девушка.
— Ой, ну у кого сейчас кредитов-то нет? Все так живут. А я чем хуже? – тут она переменила тему. – Жёстче с людьми надо быть тебе. Жёстче.
— Анна Валерьевна, не хочу я на людей кричать. Тем более, когда они этого не заслуживают.
— А ты не бойся. Я тебя научу. Я, когда с кем поскандалю или гадость какую человеку сделаю, потом сразу в церковь иду и свечку ставлю. Бог добрый. Он меня прощает.
— Просто свечку? Не исповедуетесь? Не причащаетесь? — Лидочка даже остановилась.
— Ну, да. Просто ставишь свечку, и Бог за всё тебя прощает, — повторила начальница улыбаясь.
— И за то, что кассиршу обозвали тоже пойдете свечку ставить?
— Кассирша – это так…, — махнула рукой Анна Валерьевна, — мелочь. Стоит ли Бога по таким пустякам беспокоить? Он и так меня простит. Ему сверху виднее, что я кассиршу обозвала для её блага. Может она теперь в тренажерный зал запишется и похудеет, — засмеялась женщина.
Лидочка и Анна Валерьевна уже почти подошли к выходу. Им оставалось пройти огромный светлый холл. Людей в нем почти не было. Девушка остановилась, чтобы застегнуть куртку и завязать шнурок на ботинке. Анна Валерьевна летящей походкой шла к дверям. Как вдруг со второго этажа ей на голову свалился стакан с кофе. Откуда он там взялся – неизвестно. Может один из покупателей забыл на перилах, а другой шел мимо не увидел и столкнул. А может дети пробегали и задели.
От неожиданности Анна Валерьевна замерла на мгновение. А потом принялась так кричать на весь холл, что продавцы с соседних бутиков сбежались посмотреть на скандальную тётку в белой шубе, купленной в кредит, с головы до ног залитую липким кофе. Напиток-то с сиропом оказался.
Виноватых, естественно, не нашли. Лидочка дождалась пока Анна Валерьевна закончит истерику, подвинула к ней ближе гружённую тележку и молча ушла из магазина.
«Действительно, сверху виднее, кого простить, а кого наказать», — подумала девушка.
Самый главный шеф фирмы Лидочку не уволил, хотя Анна Валерьевна настаивала. Дескать, ушла, ничего не сказала, начальницу одну с покупками в неприглядном виде оставила. Шеф перевел Лидочку в другой отдел.
А Анна Валерьевна так и ездит после каждого скандала свечки ставить. Кажется, она ничего не поняла.